BOUILLON CHARTIER リベンジした話

パリで一日外出すると

外食で嵩む出費の壁にぶつかる。

どんなに小ぢんまりしたビストロでも、

メイン料理だけで一人25€前後は覚悟しておきたいところ。

そんなパリでの救世主が

“BOUILLON CHARTIER”(ブイヨン・シャルティエ)だと思う。

“パリらしい雰囲気でフレンチを楽しめること”と、

“お財布にやさしいこと”が、ちゃんと共存している。

そんなお店は、そう多くはない。

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創業は1896年。

本店は歴史的建造物にも指定されていて、店内はアール・ヌーヴォー調。

どこを見てもクラシックで、だけどどこか親しみやすさも残る──

“高級ではない、けれど本物”な空気がある。

メイン料理で一番高くても12.9ユーロ。

グラスワインも、ソーヴィニヨンなら3.9ユーロから楽しめる。

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ただ、今回足を運んだのには

もうひとつ理由がある。

新婚旅行でも訪れた”BOUILLON CHARTIER”

そのときの苦い思い出を塗り替えたくて・・・

オレンジ色のランプが灯る、少し薄暗い店内。

その店内の雰囲気そのものが、

このビストロの魅力でもある…

わたしも、この空間ごと食事を楽しむのを心待ちにしていたのに

案内されたのは、トイレの扉がすぐ横にある席だった。

トイレの扉を視界にうけながら、

先に見える、賑やかであたたかな店の中心部。

”あちらの席で食事ができたら…”

そう思いながら、そっと下唇を噛んだ。

ただ、店内もかなりの混雑、お店の外にも長蛇の列ができていたので

“運が悪かった”と思って納得したつもりだった・・・

けれど、日本に帰国してから、

あれはもしかすると、人種によるささやかな忖度だったのでは…と考えるようにまでなってしまった。

せっかくの美味しい食事の思い出が、少し曇って見えた。

あれから2年。

もう忘れていたと思っていた、

“わたしもあちらの席で食事ができたら……”という心の声が

自分の中に、まだ静かに残っていたことに気づく。

そして確かめたくなった。

あれがほんとうに「勘違い」だったのかどうかを。

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再訪した日も、変わらず長い列ができていて、

順番が来るのを静かに待つ。

Maître d’hôtel（メートル・ドテル≒案内係）になぜか一旦、横の待ち椅子へ通され、

また同じ展開になるのでは…少し肩を落としかけたそのとき、

「どうぞ」と声をかけられた。

夫とふたりして、

どうなることやら…と目で会話しつつ、

通されたのは、

かつて“わたしもあちらの席で食事ができたら……”と願った、まさにその席。

夫もわたしも思わず、よかったね…と声に出してしまうほどだった。

頼んだ食事は、

・6 Escargots 7.5€

・Blanquette de veau, riz 11.5€

・Saucisse de l’Aveyron, purée 9.8€

ふたりして気分が良くなり、

メイン料理とともにグラスワインも。

・Cinsault IGP Pays d’Oc (Rosé) 3.5€

・Sauvignon – Vignes Antiques 3.9€

そして忘れもしない人生初のエスカルゴ…

隣にいたオーストラリア人ファミリーが、

やや怪訝そうな表情でこちらの“初エスカルゴ”を見守っていたのがおかしかった。

そのママいわく、“Taste is bad.”

わたしたちとしては、

「この料理は別に、カタツムリでなくてもよかったのでは…」という疑問が生まれたのがおもしろかった。

”貝でもよさそうだし、むしろ貝の方がいい…”というのがエスカルゴ素人の感想である。

二度目があるとするならば、

フランス移住の終着点が見え始めたとき、忘れないように・・・と願って食べるだろうと

夫と会話した。

でもひとまず、そんな細かなことはさておき。

とにかく、“BOUILLON CHARTIER”らしい、

あの空間で、食事をまるごと味わえたこと。

それが何より、うれしかった。

あの日の思い出は、

いまやすっかり、快晴に変わっている。

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